Με καταγωγή από την Αίγινα ο νέος δήμαρχος του Τάρπον Σπρινγκς (Tarpon Springs) της Φλόριντα, Κώστας Βατικιώτης, κατά τις εκλογές που έγιναν προχθές Τρίτη και από τις 12 Απριλίου 2022 θα αντικαταστήσει τον Καλυμνιακής Καταγωγής Χρυσόστομο (Κρις) Αλαχούζο, ο οποίος συμπλήρωσε δύο συνεχόμενες τριετείς θητείες και σύμφωνα με τη νομοθεσία δεν μπορεί να διεκδικήσει και για τρίτη φορά τη θέση του.
Η επίσημη ανακοίνωση των αποτελεσμάτων θα γίνει, σύμφωνα με τη νομοθεσία, σε δέκα ημέρες.
Ο νέος δήμαρχος, 73 ετών, γεννήθηκε στο Τάρπον Σπρινγκς. Ο παππούς του, Κώστας Βατικιώτης, είχε γεννηθεί στην Αίγινα και το 1905 ήταν μεταξύ των πρώτων 50 σφουγγαράδων που ήλθαν από το νησί αυτό και ασχολήθηκαν με την σπογγαλιεία στο Τάρπον Σπρινγκς. Αργότερα, επέστρεψε στην Αίγινα, όπου το 1910 γεννήθηκε ο πατέρας του Κώστα Βατικιώτη, Σώζων. Ο τελευταίος ήλθε κι αυτός στην Αμερική το 1934. Η μητέρα του νέου δημάρχου, λεγόταν Μαρία και είχε γεννηθεί στην Αμερική. Οι γονείς της μητέρας του είχαν καταγωγή από τη Χάλκη.
Ο κ. Βατικιώτης έχει με τη σύζυγό του, Νταρλίν, δύο γιους και μία κόρη. Ο Σώζων είναι 40 χρονών, ο Στέφανος, 38, και η Κατερίνα, 30. Εχει επίσης τρία εγγόνια από τα παιδιά του.
Το επάγγελμά του ήταν μηχανικός, αλλά για 20 χρόνια υπηρέτησε στο αμερικανικό Ναυτικό, όπου μάλιστα είχε διατελέσει διοικητής. Εκεί γνώρισε και τη σύζυγό του, η οποία ήταν επίσης διοικητής, που κατάγεται από τη Γερμανία και την Ουγγαρία και είναι ορθόδοξη χριστιανή.
Ολα τα χρόνια, ο κ. Βατικιώτης εκκλησιάζεται στον ιστορικό καθεδρικό ιερό ναό του Αγίου Νικολάου του Τάρπον Σπρινγκς. Εκεί βαπτίστηκαν και τα εγγόνια του.
Ο Κώστας Βατικιώτης ευχαρίστησε όλους τους ομογενείς για την υποστήριξή τους με την ψήφο τους. «Υπόσχομαι να εργαστώ σκληρά, για να διατηρηθεί κάθε τι το ελληνικό στην πόλη μας», τόνισε.
«Εβαλα υποψηφιότητα για δήμαρχος, γιατί θέλω να κάνω έργα στο ‘Ελληνικό Χωριό’», όπως λένε όλοι το Τάρπον Σπρινγκς, δήλωσε στον «Εθνικό Κήρυκα», λίγο μετά τη νίκη του ο κ. Βατικιώτης. «Χάνουμε τα Ελληνικά και στην Ιστορία μας και εάν δεν κάνουμε κάτι θα τα χάσουμε όλα. Ηθελα να γίνω δήμαρχος για να κάνω κάτι γι’ αυτό. Δεν θέλουμε να χαθούν η ελληνική γλώσσα και ιστορία. Θέλω να κρατηθεί το ελληνικό χρώμα στο Τάρπον Σπρινγκς».
Πληροφορίες από: ΕΘΝΙΚΟΣ ΚΗΡΥΞ
