Η Heidi Halkort γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Αυστρία. Από πολύ μικρή άρχισε να ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο, Ευρώπη, Αμερική, Ασία, Αφρική, αλλά το ταξίδι που τη σημάδεψε ήταν στην Ελλάδα, το 1986.
«Έρωτας,» περιγράφει μονολεκτικά την εμπειρία.
Από κει και πέρα, αρχίζουν οι συνεχείς επισκέψεις, δυο και τρεις φορές το χρόνο, ώσπου 11 χρόνια αργότερα έρχεται να εγκατασταθεί μόνιμα στη χώρα μας. Μια περιπέτεια – Σαντορίνη πρώτα («βρήκα τη ζωή λίγο σκληρή το χειμώνα») κι έπειτα Πλάκα, δουλεύοντας το κόσμημα για να ζει.
Το 2003 τα βήματα τη φέρνουνε στην Αίγινα, κι ανοίγει το δικό της, μοναδικό Asao. Ένας μικρός, καλόγουστος χώρος, στην αρχή της Αφαίας, δίπλα στα συστεγασμένα φαρμακεία, με όλων των λογιών τα όμορφα αντικείμενα για πραμάτεια. Ψάθινα καπέλα, δερμάτινα σαντάλια, ρούχα δαντελωτά, μα κυρίως κόσμημα. Χειροποίητα, μοναδικά κομμάτια, που τα περισσότερα φέρουν την υπογραφή της. Ανάμεσα στις προθήκες και το δοκιμαστήριο, ένας πάγκος, το μικρό της εργαστήρι, που σημαίνει ότι συχνά θα τη δεις μπαίνοντας να κατασκευάζει κάποιο κόσμημα, μια ασημένια χελώνα, ή ένα ασημένιο φιστίκι. Το φιστίκι το πρωτόφτιαξε το 2009, σαν ένα ευχαριστώ – όπως λέει η ίδια – για το φιλόξενο τρόπο που τη δέχτηκε το νησί τόσα χρόνια τώρα, κι ήταν μια μεγάλη της επιτυχία – ο καρπός, δουλεμένος με τόση λεπτομέρεια πάνω στο ασήμι.
Και να μην έχεις όρεξη, ή χρήματα, για ψώνια, ένα πέρασμα από το Asao θα κάνει τη μέρα πιο όμορφη. Ίσως γιατί το όνομα βγαίνει από μια σκαλιστή χάνδρα που έφτιαχναν οι Αζτέκοι, ίσως γιατί η Heidi νοιάζεται για τη σχέση κοσμήματος και προσωπικότητας, τη συνάντηση διαφορετικών πολιτισμών, και της αρέσουν τα παλιά κοσμήματα, οι αντίκες, η αύρα που αποπνέουν και η μικρή ιστορία τους. Αγαπημένα της υλικά είναι η πέτρα, το γυαλί, το ύφασμα και βέβαια το ασήμι και ο μπρούντζος. Ίσως γιατί είναι φιλική και γελαστή, κι αγαπάει τη ζωή της, το ποδήλατο, τη γιόγκα. Στην ερώτηση πώς τα καταφέρνει έτσι φυσικά κι αβίαστα όλ’ αυτά, η απάντηση είναι:
«Το χρωστάω στην Ελλάδα. Αυτό το φως, η ατμόσφαιρα, μου έδωσαν μια ηρεμία, πιστεύω ότι από εκεί ξεκίνησα κι έφτασα να βρω να κάνω κάτι που αγαπάω, κι είναι δημιουργικό.»
Βικτώρια Τράπαλη
