ένα αφιέρωμα από το infospoudes.gr
102 χρόνια συμπληρώνονται από την ημέρα που πραγματοποιήθηκε η πρώτη πτήση με αεροπλάνο στην χώρα μας. Ήδη, απόπειρες απογείωσης σημειώνονται από το 1908, ενώ η κυβέρνηση αρχίζει να ενδιαφέρεται στα επόμενα χρόνια στέλνοντας αξιωματικούς να εκπαιδευτούν ως χειριστές στη Γαλλία το 1911, ενώ παραγγέλθηκαν απ΄ την ίδια χώρα τα πρώτα στρατιωτικά αεροπλάνα.
Όμως, την πρώτη εναέρια πτήση εντός των ελληνικών αιθέρων πραγματοποίησε ο πολιτικός μηχανικός και αεροναυπηγός Εμμανουήλ Αργυρόπουλος (1889-1913), όταν επιστρέφοντας στην Ελλάδα από το Παρίσι, μαζί με το ιδιόκτητο αεροσκάφος του, τύπου Nieuport IV.G 50 ίππων, στις 8 Φεβρουαρίου 1912 πέταξε πάνω από την Αθήνα και την Ακρόπολη, διαγράφοντας πτήση 16 λεπτών. Μάλιστα, αμέσως μετά πραγματοποίησε και δεύτερη, αυτή την φορά με συνεπιβάτη τον πρωθυπουργό Ελευθέριο Βενιζέλο, ο οποίος έμεινε έκθαμβος από το όλο σκηνικό, δηλώνοντας ” Το αεροπλάνο ενδείκνυται ώς το όπλο των αδυνάτων. Η ριψοκίνδυνος μάλιστα και τολμηρά φύσις του Έλληνος θα καταστήση τούτο λαμπρόν έν πολέμω όπλον μέλλον να προσφέρει μεγάλες υπηρεσίες. ” Προφητικά τα λόγια του, αφού η ελληνική αεροπορία θα δώσει μεγαλειώδεις μάχες στην υπόλοιπη διάρκεια του 20ου αιώνα.
Επίσης, οι Έλληνες «αγκάλιασαν» το αεροπλάνο πολύ γρήγορα,καθώς λίγο καιρό μετά την πρώτη πτήση σημειώθηκε παγκόσμιο ρεκόρ ύψους. Στις 16 Αυγούστου 1912, ο Αλέξανδρος Καραμανλάκης πέταξε στα 3.100 μέτρα με ιδιόκτητο αεροσκάφος.
Τραγική ειρωνεία το τέλος των δυο αυτών πρωτοπόρων της ελληνικής αεροπορίας, αφού και οι δυο σκοτώθηκαν λίγο καιρό μετά τις πρώτες πτήσεις τους. Ο Εμμανουήλ Αργυρόπουλος, συμμετέχοντας στους Βαλκανικούς Πολέμους, σκοτώθηκε με τον συνεπιβάτη του Κωνσταντίνο Μάνο στις 4 Απριλίου 1913 κατά την διάρκεια αναγνωριστικής αποστολής, όταν το σκάφος στο οποίο επέβαιναν κατέπεσε από ύψος 600 μέτρων στην περιοχή του Λαγκαδά. Παράλληλα, ο Αλέξανδρος Καραμανλάκης επιχειρώντας πτήση από το Παλαιό Φάληρο στην Πάτρα, πραγματοποίησε ανεπιτυχή αναγκαστική προσθαλάσσωση στον Κορινθιακό Κόλπο και βρήκε το θάνατο.
