Η 23η Απριλίου καθιερώθηκε από την UNESCO ως η Παγκόσμια Ημέρα Βιβλίου και Πνευματικών Δικαιωμάτων το 1995 στο Παρίσι, ημέρα αφιερωμένη σε τρεις μεγάλους δημιουργούς της παγκόσμιας λογοτεχνίας που «έφυγαν» από τη ζωή την ίδια ημέρα (!), στις 23 Απριλίου 1616 : του Miguel de Cervantes, του William Shakespeare και του Inca Garcilaso de la Vega, αλλά και άλλων επιφανών συγγραφέων που «ήρθαν» ή «έφυγαν» την ίδια ημέρα από τη ζωή, όπως των Maurice Druon (γ. 1918), Haldor Κ. Laxness (γ. 1902), Manual Mejia Vallejo (θ. 1923), Vladimir Nabokov (γ. 1899) και Josep Pla (θ. 1981).
Σκοπός της καθιέρωσης της Παγκόσμιας Ημέρας Βιβλίου ήταν η ενθάρρυνση όλων, και ιδιαίτερα των νέων, να ανακαλύψουν τη χαρά της ανάγνωσης και να εκτιμήσουν τις αναντικατάστατες συνεισφορές εκείνων που προήγαγαν στην κοινωνική και πολιτιστική πρόοδο της ανθρωπότητας.
Οι ρίζες του εορτασμού της Παγκόσμιας Ημέρας Βιβλίου βρίσκονται στην Καταλανία της Ισπανίας, όπου στις 23 Απριλίου 1923 – ημέρα του Αγίου Γεωργίου – οι ντόπιοι τίμησαν τη μνήμη του μεγάλου εθνικού Ισπανού λογοτέχνη Miguel de Cervantes. Σύμφωνα μάλιστα με την παράδοση, φέρεται ότι κάθε τέτοια ημέρα μαζί με κάθε βιβλίο που αγοράζεται, προσφέρεται και ένα τριαντάφυλλο.
Στην Βαρκελώνη υπολογίζεται ότι την ημέρα αυτή διακινούνται 500.000 βιβλία και 4 εκατομμύρια τριαντάφυλλα…
